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Les 22 employés du consulat de France à Québec ne regretteront certainement pas beaucoup la maison Kent lorsqu'ils prendront possession de leur nouveau bureau au 11e étage du 500 Grande Allée est. Ce qui les attend, une vue aérienne de Québec sur 360 degrés. En ce jour de fête nationale en France, le consulat a organisé une visite de presse pour faire admirer la vue aux journalistes.
On en a eu pour nos yeux. Le fleuve Saint-Laurent, les plaines d'Abraham, la Ville, le château Frontenac, l'Assemblée nationale, les Laurentides, l'amphithéâtre. Le consulat français à Québec n'a pas fait dans la demi-mesure, même si ce n'était pas le but recherché quand la décision a été prise de déménager et vendre la maison Kent.« La maison Kent n'était pas du tout adaptée pour accueillir les visiteurs et les personnes à mobilité réduite. Des bureaux prévus pour 30 personnes n'étaient pas utilisés ce qui pesait sur le budget », a expliqué le vice-consul Yann Deret
La superficie des nouveaux bureaux est de 450 mètres carrés, un peu moins que dans l'ancien bâtiment, mais le nouveau domicile du consulat a été optimisé pour les agents qui vont y travailler. La surface au sous-sol pour les archives est par contre un peu plus grande.Le consulat français ne sera pas propriétaire, mais locataire des lieux avec un loyer de 15 000 $ par mois, ce qui correspond aux charges actuelles. Le consulat a signé un bail de 20 ans.Le chantier devrait débuter en aout pour une livraison en octobre. La maison Kent est à la disposition du consulat jusqu'en mai 2016 en cas de retard sur les travaux.Pour souligner l'emplacement du nouvel édifice, le consulat de France et des associations de Français à Québec organisent un bal du 14 juillet mardi soir. 1 200 personnes sont attendues. Les 600 billets mis en vente ont tous trouvé preneur. Plusieurs ministres du gouvernement Couillard ainsi que le chef de l'opposition, Pierre Karl Péladeau seront présents à la soirée.Bonne fête nationale!
